一、為什麼手工皂需要「鹼」？
手工皂的形成來自一個化學反應——皂化反應（Saponification）。
當油脂（脂肪酸）與氫氧化鈉（NaOH）混合後，會產生「脂肪酸鈉鹽（皂）」與「甘油」。
簡化化學式如下：
油脂 + NaOH → 皂 + 甘油
因此，沒有鹼，就不可能做出真正的肥皂。
市售標榜「無鹼皂」的產品，多半是以「合成界面活性劑」製成，實際上不屬於真正的手工皂。
二、NaOH（氫氧化鈉）的角色與注意事項
氫氧化鈉是強鹼性物質，遇水會放熱，若操作不當可能造成灼傷。
因此，了解其性質與防護非常重要。
NaOH 的主要特性：
- 白色固體，具強吸濕性，容易與空氣中的水氣結合
- 溶於水時會產生大量熱能（放熱反應）
- 具強腐蝕性，能與皮膚、金屬反應
保存建議：
- 使用密封防潮罐保存
- 避免放置於浴室或高濕度環境
- 標示清楚、遠離孩童與寵物
三、安全製皂守則：操作時請務必遵守
製作手工皂時的安全步驟不可忽視，以下為最重要的守則：
- 穿戴防護裝備：護目鏡、口罩、手套是基本配備。
- 使用耐熱容器：避免使用鋁、鐵容器，建議使用不鏽鋼或耐鹼塑膠。
- 「水先入碗，再加鹼」：切勿反過來！鹼加水會劇烈放熱、可能噴濺。
- 保持通風：避免吸入氫氧化鈉氣體。
- 製作區與飲食區分開：製皂器具不可混用。
四、超脂率與鹼的計算
製皂時通常不會讓所有油脂都完全反應，會保留少量油脂作為「超脂」，讓皂更溫和、不刺激肌膚。
常見超脂率：
- 3～5%：一般膚質
- 7～10%：乾性或敏感膚質
- 0～2%：清潔力較高（如家事皂）
計算時可使用「製皂計算機（Soap Calculator）」輸入油脂種類、重量、超脂率，即可得出精確的 NaOH 與水量。
五、關於皂化完成與殘鹼
經過正確比例配方與熟成期（約4～8週），手工皂中的 NaOH 會完全反應，不會殘留於成品中。
若想檢測，可使用：pH 試紙（理想範圍約 pH 8.5～10）
六、結語：安全與知識，是手工皂的基礎
NaOH 雖具危險性，但只要理解其性質、正確操作，它就是手工皂製作中不可或缺的「靈魂材料」。
學會尊重化學反應、遵守安全原則，才能安心享受手作皂的樂趣與成就感。